斯坦福大学医学院的研究发现，睡眠状态下的斑马鱼有着与人类相似的神经特征，这表明在4.5亿年前，睡眠就已经存在。当一个新生命降临时，睡眠总是作为一种初始状态存在，似乎睡眠就是生命最原始的状态，清醒是随着生物进化而出现的“新人”。
世界卫生组织将充足的睡眠作为健康标准之一；大量医学研究表明，健康的睡眠可以降低心血管疾病风险；保持大脑活力，消除身体疲劳；增强免疫力，降低癌症发生率和死亡率；调节情绪，保持健康心态；促进生长发育；延缓衰老，延长寿命。
睡眠是我们为那笔在死亡时才收回的资本付出的利息：利息率愈高，支付愈按时，偿清 的日期就推得逾迟。——叔本华
中国睡眠研究会数据显示成人失眠发生率超38%，WHO数据显示全球27%的人存在失眠问题。2019年一项研究表明睡眠低于7小时的人患高血压的风险是睡眠7-8小时人的1.24倍；美国学者对23万名健康人群跟踪14年发现睡眠时间少于7小时人群发生心血管疾病死亡的风险是睡眠7-8小时人群的1.9倍，癌症死亡率的风险是正常睡眠者的1.21倍。
但失眠最初发生时并不能称之为疾病，只是机体对外界环境变化或身体变化产生的正常应激反应；失眠其实是我们体内睡眠和清醒两个系统的关系被打乱，出现在应睡觉的时间睡不着，在应清醒的时间犯困。失眠的临床诊断指南中也有明确的时间（大于3个月），频率（每周至少3次）和日间功能损害主诉（记忆，思维，情绪，专注力等）等方面的要求。
解决失眠就是用正确的方法来训练，刺激和校准我们的睡眠-清醒系统，使之恢复到本能状态，而不是用药强制入睡。
是指睡眠过程中由于呼吸道狭窄或堵塞而发生的呼吸短暂中止的情况，常见表现为打呼噜，血氧饱和度下降（缺氧）和白天犯困。
梅奥诊所历时15年的跟踪研究发现睡眠呼吸暂停是心源性猝死的独立危险因素；上海交通大学新华医院的研究发现中度睡眠呼吸暂停患者的死亡率是正常人的1.2倍，重度睡眠呼吸暂停患者的死亡率是常人的1.9倍；中度睡眠呼吸暂停患者的心血管死亡率是常人的1.4倍，重度睡眠呼吸暂停患者的死亡率是常人的2.65倍。
压力，已经成为一个全球共通的问题，经常处于压力状态会导致长期性的身心耗弱，如缺乏专注力、记忆力下降、睡眠障碍、肥胖，心血管疾病等。
同时在失眠诱发因素中，压力或焦虑等情绪因素导致的失眠超过25%；而在失眠中焦虑发生率高达80%以上。事实上焦虑常加重失眠，失眠又会加重焦虑情绪，形成恶性循环。
